本书是一部关于古代中国与西方世界两千年的交流史。作者以丰富的史料记载为依据，以不同时期中西文明交流历程中扮演重要角色的探险家、外交家等真实历史人物为核心，还原了他们的传奇经历，同时呈现了陆路丝绸之路和海上丝绸之路所沟通的不同国家和文明的兴衰嬗变。本书从张骞凿空西域，到玄奘印度取经，再到马戛尔尼来华，全面叙述了中西方逐步了解和认识对方的漫长过程，以及东西方物质、商品、文化和思想的交流历程。本书有助于读者系统了解相关的历史，从而更好地响应“一带一路”倡议。